15 Gen Lombalgia e lombosciatalgia: cause e trattamenti
La fisioterapia si offre come prevenzione, rimedio e soluzione di numerose problematiche legate all’apparato muscolo-scheletrico. Tra i dolori principalmente riportati dai pazienti ci sono la lombalgia e la lombosciatalgia. Queste disfunzioni non vanno mai sottovalutate e, per potervi porre rimedio, vanno comprese, conosciute e differenziate.
Vediamo allora i dettagli della lombalgia, della lombosciatalgia e di come la fisioterapia possa aiutare a sconfiggerle.
La lombalgia
La lombalgia è un dolore tipicamente localizzato nella zona lombare, ovvero nell’area compresa tra l’arcata costale e la plica glutea. Spesso il dolore si estende anche agli arti inferiori, non arrivando mai oltre il ginocchio.
Il primo compito del fisioterapista nella cura alla lombalgia è quello riuscire a comprenderne le cause, aiutando il paziente a descrivere il dolore in tutte le sue sfaccettature. In particolare, è necessario capire le seguenti caratteristiche del dolore:
- La qualità, cioè se il dolore è di tipo meccanico, di tipo neuropatico, di tipo infiammatorio o di tipo neoplastico;
- L’intensità, ovvero la risposta alla domanda “quanto fa male la tua lombalgia?”;
- La durata, per riuscire a comprendere se si tratta di una lombalgia acuta o cronica (quando una lombalgia si protrae per più di un mese).
Le cause e le diagnosi della lombalgia
Le cause della lombalgia possono essere suddivise in due macro-aree: le cause specifiche e le cause aspecifiche.
Per quanto riguarda le cause specifiche della lombalgia, esse includono i traumi, le deformazioni, le infezioni, le degenerazioni di altre problematiche, le cause reumatiche-metaboliche e i tumori. La diagnosi di lombalgia da causa specifica viene fatta in presenza di sintomi specifici quali:
- Dolore non meccanico;
- Età minore di 10 anni o maggiore di 55;
- Traumi importanti;
- Anamnesi positiva per neoplasie, uso di steroidi, HIV;
- Deterioramento fisico.
Le cause aspecifiche, invece, sono tutte le lombalgie di tipo meccanico. Sono solitamente causate da un’eccessiva stimolazione di una o più strutture anatomiche come i muscoli, i legamenti, il periostio, le fasce muscolari, l’anus fibroso e le faccette articolari.
La lombosciatalgia
La lombosciatalgia è una condizione che causa dolore nella zona lombare e lungo uno dei due arti inferiori, incluso il piede. Contrariamente alla lombalgia, la lombosciatalgia è causata da una compressione o da un’irritazione del nervo sciatico, la struttura nervosa più lunga e più grande del corpo umano.
Il nervo sciatico – o nervo ischiatico – inizia tra la zona lombare e la zona sacrale della colonna vertebrale, attraversa il gluteo e percorre tutto l’arto inferiore arrivando, appunto, fino al piede.
Il dolore sperimentato da chi soffre di lombosciatalgia è accompagnato da intorpidimento generale, debolezza, sensazione di scosse elettriche, riflessi ritardati e ridotta sensibilità agli arti inferiori.
Le cause e i fattori di rischio della lombosciatalgia
Tra le cause principali di compressione del nervo sciatico si possono distinguere:
- L’ernia del disco spinale (questa è la causa principale di lombosciatalgia essendo responsabile di circa il 15% di casi. Qui puoi trovare maggior informazioni);
- La discopatia degenerativa della zona lombo-sacrale;
- La stenosi spinale del tratto lombo-sacrale;
- La spondilolistesi;
- La sindrome del piriforme;
- I tumori spinali.
Tra i fattori di rischio della lombosciatalgia, invece, giocano un ruolo cruciale l’invecchiamento, l’obesità, le attività lavorative che richiedono il sollevamento di grossi pesi, la sedentarietà, il diabete, l’artrite, le patologie del rachide e i traumi alle natiche e alle cosce.
La fisioterapia in soccorso alla lombalgia e lombosciatalgia
Come può la fisioterapia donare un sollievo ai pazienti che soffrono di lombalgia e lombosciatalgia?
Sia il problema della lombalgia che quello della lombosciatalgia possono essere affrontati e risolti con la fisioterapia. I trattamenti includono:
- Esercizi attivi e passivi che vanno a mobilitare il nervo sciatico;
- Terapia con mezzi fisici.
La fisioterapia è fondamentale per aiutare i pazienti che soffrono di lombalgia e lombosciatalgia a raggiungere una soddisfacente elasticità che permetta di ridurre pian piano il dolore fino ad arrivare a eliminarlo completamente.
Sarà compito del fisioterapista insegnare ai pazienti esercizi facilmente riproducibili in autonomia in modo da riuscire a mantenere i risultati raggiunti e prevenire la nuova comparsa di lombalgia e/o di lombosciatalgia.
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